Während Olympia mit ihrem Stab übt, hört Xena in der Nähe einen Schrei und eilt einem Mädchen zu Hilfe: Die Soldaten des Kriegsherrn Talmodium greifen die Sprudelwasserfabrik des Zauberers Sinfronio an. Xena kommt zu Hilfe und kann die Soldaten abwehren, doch während sie kämpft, wird sie von einer unbekannten Frau, die sich in einem Baum versteckt, mit einem vergifteten Pfeil verwundet. Xena findet heraus, dass der Zauberer Symphronius in Wirklichkeit Salmoneus ist, der gefälschte Gürtel und Waffen an Talmodium verkauft hat. Während Xena zustimmt, ihrer Freundin zu helfen, erfährt Talmodius von seinem Leutnant Ness von der Einmischung der Kriegerin und sein Hass auf Salmoneus wächst. Xena wehrt einen weiteren Angriff von Talmodius' Soldaten ab, doch als sie dem Krieger gegenübersteht, beginnt sie die Auswirkungen des Giftes zu spüren und kann nur dank Olympias rechtzeitigem Eingreifen entkommen.
Mit Hilfe von Salmoneus schmieden sie einen Plan, um das Dorf zu verteidigen und Talmodius glauben zu machen, dass Xena noch in guter Verfassung ist: Olympia verkleidet sich in die Rüstung ihrer Freundin, färbt sich die Haare schwarz und schließt sich den Männern des Kriegsherrn an, um sie dann ins Dorf zu verfolgen, wo Xena ein Fass mit kohlensäurehaltigem Wasser zerbricht, das sich über die Soldaten ergießt, und die Bauern sie mit Korken aus Flaschen, die die Flüssigkeit enthalten, treffen.
Xena wird immer schwächer und sagt Olympia, dass sie, wenn sie stirbt, neben ihrem Bruder Lynkeus begraben werden möchte. Olympia geht zum Lager von Talmodius und wirft mit brennenden Schachfiguren nach seinen Männern. Beim Versuch zu fliehen, fällt sie jedoch in einen Bottich mit Wasser aus Argos und wird so entdeckt und gefangen genommen. Während sie von Argo gerettet wird, kämpft Xena gegen zwei von Talmodios Männern, Nymis und Kalus, die sich in die Fabrik von Salmoneo geschlichen haben. Olympia kehrt ins Dorf zurück und findet Xena tot auf dem Boden liegend vor. Erschüttert und sprachlos gelingt es ihr, eine Gruppe von Bauern zu organisieren, die eine Verteidigungsmauer errichten; in der Zwischenzeit macht sie sich auf den Weg zu Iolaus, der in der Nähe ist, um ihn um Hilfe zu bitten. Als sie gegangen ist, findet Salmoneus den Mut, sich Talmodius zu stellen, und verspricht ihm auch, Xenas Leiche zu übergeben, wenn er seine Leute verschont. Unterwegs hört Olympia von Soldaten, dass sich ein Bürger Talmodius ergeben hat; sie kehrt in die Fabrik zurück und sieht, wie die Soldaten des Kriegers Xenas Leiche wegtragen.
Währenddessen findet Salmoneus heraus, dass Talmodius nicht die Absicht hat, den Pakt zu erfüllen, und die Bürger als Sklaven verkaufen will. Olympia bricht in das Lager ein und wird trotz ihrer verbesserten Fähigkeiten gefangen genommen. Xenas Leiche wird auf zwei Pferde gebunden und soll zerstückelt werden. Doch plötzlich erwacht die Kriegerprinzessin und besiegt mit Olympia die Armee. Xena erklärt, dass das Gift, das sie befallen hatte, sehr selten war und dass sie es erst wirken lassen musste, um sich davon zu erholen; sie musste vollständig gelähmt sein, bevor sie sich erholen konnte. Die beiden Freundinnen setzen ihre Reise fort, obwohl Xena immer noch verärgert darüber ist, dass sie nicht herausgefunden hat, wer sie mit dem Pfeil getroffen hat.
Weitere Darsteller: Peter McCauley (Talmodio), Robert Trebor (Salmoneo), Jonathon Hendry (Ness), Jason Tahau (Nymis), Timothy James Adam (Kalus).
Xena ist eine gnadenlose Kriegerin, die anfangs als Anführerin von
Gesetzlosen raubt, mordet und plündert. Durch das Einwirken von Hercules besinnt sie sich jedoch. Als sie eines Tages auf die Bardin
Gabrielle trifft, deren Lebensenergie und Reinheit sie verändert,
kämpft sie von nun an für das Gute. Durch ihre außergewöhnliche
Kampftechnik und mit Hilfe von besonderen Waffen (zum Beispiel dem Chakram)
gelingt es ihr immer wieder, ganze Armeen und sogar Götter zu besiegen,
doch teilweise fordert der Sieg hohe Opfer. Auch von ihrer
Vergangenheit wird Xena immer wieder eingeholt. Xena hat zwei Kinder,
Solan – getötet von Gabrielles Tochter Hope – und Eve. Solans Vater ist
der Kriegsherr Borias, mit dem Xena über Jahre zusammen war. Sie übergab
Solan an Zentauren, da sie Angst hatte, er würde durch sie eine Zielscheibe und sie sowieso keine gute Mutter sein.
Hauptfiguren
Xena: Nachdem der Kriegsherr Cortese ihr Heimatdorf Amphipolis überfallen und ihren jüngeren Bruder ermordet hatte, startete die junge Xena einen Rachefeldzug und wurde selbst zu einer grausamen Kriegerin, die mit einem marodierenden Heer durchs Land zog. Erst durch die Begegnung mit Hercules wird sie geläutert und beschließt, nur noch für das Gute zu kämpfen. In Gabrielle findet sie eine treue Freundin und Familienersatz. Doch Xena neigt noch immer zu Jähzorn und wird ein ums andere Mal auf die Probe gestellt und immer wieder von ihrer dunklen Vergangenheit eingeholt.
Gabrielle: Als das aufgeweckte, fantasievolle, etwas geschwätzige Mädchen aus dem kleinen Dorf Poteidaia gegen ihren Willen verheiratet werden soll, schließt sie sich Xena an und reist mit ihr um die Welt. Gabrielle ist eine begabte Geschichtenerzählerin, die sich anfangs vor allem mit Worten aus Gefahrensituationen rettet, bis sie nach und nach die Kampfkunst erlernt. Im Laufe der Jahre an Xenas Seite macht sie eine tiefgehende Entwicklung durch und wird unter anderem zur Amazonenkönigin ernannt.
Joxer: Er hält sich selbst für einen großen Krieger, ist aber in Wahrheit ein ziemlicher Tollpatsch, der von einem Fettnäpfchen ins nächste tritt. Da sich hinter seinem protzigen Gehabe und seiner Tollpatschigkeit jedoch ein gutes Herz verbirgt, wird er im Laufe der Zeit ein enger Freund von Xena und Gabrielle. Er ist zudem unglücklich in Gabrielle verliebt, die in ihm nur einen Freund sieht. Joxer stammt aus Athen und hat zwei Zwillingsbrüder, den Auftragsmörder Jett und den Sänger Jace. Er wird von Livia getötet.
Callisto: Als junges Mädchen musste sie mitansehen, wie Xenas Heer ihr Dorf Cirra überfiel und ihre Familie tötete. So entwickelte sich Callisto ebenfalls zu einer grausamen Kriegerin und zu Xenas Nemesis. Immer wieder kommt es zwischen der rachsüchtigen Callisto und der geläuterten Xena zu Kämpfen auf Leben und Tod. Am Ende erfährt Callisto jedoch Erlösung und wird als Xenas Tochter Eve wiedergeboren.
Ares: Er ist der Gott des Krieges und ehemaliger Mentor von Xena. Im Laufe der Jahre lässt er nichts unversucht, um Xena wieder zu einer mordlustigen Kriegerin zu machen, und wendet zahlreiche heimtückische Tricks an. In vielen Situationen zeigt sich jedoch, dass Ares echte Gefühle für Xena hat und Xena auch für ihn. Schließlich opfert er sogar seine Unsterblichkeit für sie.
Eve: Sie ist Xenas Tochter und die Wiedergeburt von Callisto. Während Xena und Gabrielle 25 Jahre lang im ewigen Eis gefangen sind, wächst sie in Rom zu einer grausamen Kriegerin heran und nennt sich Livia. Doch es gelingt Xena, ihre Tochter zu läutern. Aus Eve wird eine Pazifistin und Prophetin, die die Lehre von Eli verbreitet, welche dem Christentum nachempfunden ist.
Im Verlauf der sechs Staffeln verschlägt es Xena und ihre Gefährtin Gabrielle nicht nur ins antike Griechenland, sondern auch nach Rom, China, Indien, Britannien, Ägypten, Japan und Germanien.
Die Serie verknüpft die fiktiven Abenteuer der Heldinnen mit verschiedenen Mythologien und Religionen sowie mit historischen Ereignissen. So treten in vielen Folgen Figuren aus der Mythologie auf, wie z. B. Odysseus. Aber auch historische Figuren spielen in der gesamten Serie eine große Rolle: u. a. Julius Caesar, Augustus, Kleopatra und Homer.
Aufgrund äußerer Umstände waren die Drehbuchautoren mehrfach zu ungewöhnlichen Einfällen gezwungen. Da sich Hauptdarstellerin Lucy Lawless während der 2. Staffel schwer verletzte und nicht drehen konnte, wurde Xenas Seele in den Körper ihrer Todfeindin Callisto versetzt, so dass Callisto-Darstellerin Hudson Leick in mehreren Episoden die Hauptrolle übernehmen und Lucy Lawless vertreten konnte. Auch Lawless’ Schwangerschaft während der Produktion der fünften Staffel zwang die Drehbuchautoren zu ungeplanten Änderungen, welche die Serie maßgeblich beeinflussten.
Die Serie war (wie auch der Vorgänger Hercules) umfangreicher Kritik ausgesetzt. Bemängelt wurden insbesondere die Kostüme, die mit der zeitgenössischen Kleidung in der Antike kaum etwas gemein hatten, das wahllose Durcheinanderwürfeln antiker Mythen und Geschichte und die oft trashige Inszenierung.